Dezvăluirile privind utilizarea acestui program informatic de către mai mulți lideri mondiali a fost făcută duminică, în urma unei investigații a unor mass-media internaţionale.
Unul dintre liderii acuzați este premierul Ungariei, Viktor Orban. Luni, opoziţia şi mai multe organizaţii de presă au cerut guvernului clarificări.
Potrivit portalului ungar de investigaţii Direkt36, citat de agenţia EFE, programul Pegasus a fost folosit în Ungaria pentru spionarea mai multor jurnalişti, proprietari ai unor mass-media, avocaţi şi fotografi.
”Am descoperit în timpul investigaţiilor probe indirecte care arată că în spatele operaţiunilor secrete există entităţi statele ungare”, menţionează Direkt36, care estimează la aproximativ 300 numărul persoanelor spionate în Ungaria cu ajutorul acestui software comercializat de compania israeliană NSO Group.
Conform aceluiaşi portal, analiza telefoanelor mobile a cel puţin doi jurnalişti ungari sugerează că aceştia au fost spionaţi cu programul Pegasus.
”Dacă acest lucru s-a întâmplat, ar fi inacceptabil, revoltător şi ilegal”, a transmis Federaţia Ungară a Jurnaliştilor, care, la fel ca opoziţia ungară, a cerut guvernului să lămurească dacă şi în ce scop este implicat într-o asemenea operaţiune.
În replică, într-o primă reacție la acest scandal, un responsabil al partidului de guvernământ Fidesz, Janos Halasz, a declarat că ”relatările publicate de presa de stânga sunt nefondate şi menite doar să alimenteze sentimentele politice”.
Un alt lider acuzat că ar fi folosit Pegasus este premierul Indiei, Narendra Modi.
Potrivit dezvăluirilor, șeful guvernului a utilizat programul pentru a-i spiona, printre alții, pe principalul său rival politic, Rahul Gandhi, apropiați ai săi și alși oficiali ai Congresului. Telefoanele acestora au fost identificate ca potențiale ținte de către guvernul indian chiar înainte de alegerile din 2019.
Pentru a nu fi spionat, Gandhi își schimbă telefonul o dată la câteva luni, scrie The Guardian. De aceea, nu a putut furniza un dispozitiv care să fie analizat.
Un alt oficial care a fost ascultat înainte de alegeri este și Prashant Kishor, strateg politic care a lucrat pentru partidul care l-a învins pe Modi în alegerile din Bengalul de Vest la începutul anului.
Scandalul Pegasus a provocat acum o dezbatere şi în mediul politic israelian, deşi nu este prima dată când se dezvăluie că acest program este folosit de diferite guverne în acţiuni de spionaj, fiind în trecut menţionat inclusiv în cazul asasinării jurnalistului opozant saudit Jamal Khashoggi sau în spionarea opozanţilor catalani de către guvernul spaniol.
Un parlamentar al partidului liberal israelian Meretz, Mossi Raz, a cerut guvernului condus de Naftali Bennett să sisteze exporturile companiei NSO Group către ţările nedemocratice, relatează Reuters. În schimb, un alt membru al aceluiaşi partid, Yair Golan, fost adjunct al comandantului armatei, a declarat că relatările apărute ''par tendenţioase, cu o motivaţie comercială'' şi a ţinut să menţioneze că există în lume şi alţi producători de astfel programe de spionaj.
Cât despre compania NSO Group, aceasta s-a apărat afirmând că produsele sale sunt vândute agenţiilor guvernamentale de informaţii şi de aplicare a legii verificate ca având drept activitate combaterea terorismului şi a criminalităţii organizate, potrivit Agerpres.
