a baza metodei stă dezintegrarea calculilor, ce se realizează prin unde de șoc produse în afara organismului (extracorporal), unde care penetrează țesuturile fără a produce leziuni ale acestora. Fragmentele rezultate prin dezintegrarea calculilor, numite concremente, se elimină spontan prin urină.
Astfel, pacientul beneficiază de tratament fără a recurge la intervenție chirurgicală! În prezent, peste 85% dintre pacienții cu litiază reno-ureterală pot scăpa de pietre fără operație, având indicație de rezolvare prin litotriție extracorporală cu unde de șoc (ESWL). Aproximativ 10% dintre pacienți necesită intervenții endourologice (nefrotomie percutanată, ureteroscopie antero- și retrogradă) și doar 1-2% necesită intervenții chirurgicale clasice.
Perfecționarea continuă a echipamentelor de litotriție extracorporală, precum și a instrumentarului endoscopic au răsturnat complet indicațiile de tratament ale litiazei reno-ureterale. La aceasta se adaugă valul de presiune al pacienților ce solicită noua metodă de tratament, datorită suferinței clinice reduse (dispare plaga operatorie) și a reintegrării rapide socio-familiale (tratament ambulatoriu sau în condiții de spitalizare de scurtă durată).
