Întâlnirea care a durat o oră şi la care au participat aproximativ 40 de apropiaţi ai victimelor, nu marchează decât "începutul unui dialog" privind închiderea închisorii, le-a spus Obama familiilor.
Întâlnirea a avut loc la o zi de la decizia unui judecător al Pentagonului de a abandona acuzaţiile împotriva sauditului Abd al-Rahim al-Nashiri, principalul suspect în atentatul asupra navei USS Cole, care a întrerupt astfel procedura judiciară, aşa cum ceruse Obama. Pentagonul a precizat însă că retragerea acuzaţiilor este temporară, iar o decizie în ceea ce îl priveşte pe al-Nashiri va fi luată după revizuirea tuturor procedurilor de la Guantanamo.
Kenneth Clodfelter, al cărui tată a murit în atentat, a mărturisit că a venit la întâlnire cu sentimente "negative" faţă de închiderea închisorii, care adăposteşte suspecţi de terorism. Totuşi, el a fost convins de preşedinte "pur şi simplu prin atitudinea lui". Obama "credea cu adevărat în ce spunea", a explicat Clodfelter. "Era foarte sincer şi voia într-adevăr ajutorul nostru pentru a rezolva această problemă", a adăugat el.
Kurt Lippold, fost comandant în Marina americană, care se afla la bordul navei USS Cole în ziua atacului care a provocat moartea a 17 sodaţi americani, a declarat că Obama le-a prezentat familiilor un rezumat al planului său de închidere a centrului de detenţie. "A fost o întâlnire foarte emoţionantă", a adăugat el.
Casa Albă a anunţat într-un comunicat că preşedintele "a spus clar că principala lui responsabilitate este securitatea americanilor". "El a explicat de ce crede că închiderea închisorii de la Guantanamo ar face ţara mai sigură şi ar ajuta la judecarea rapidă a vinovaţilor într-un cadru juridic solid, şi că acest lucru ar ajuta Statele Unite să combată terorismul într-un mod mai eficient în lume", continuă textul.
