Ultimele pregătiri pentru turneul celor 6 naţiuni

Turneul celor 6 Naţiuni, ultimul test înaintea Campionatului Mondial de Rugby, debutează la sfîrşitul săptămînii. Franţa, deţinătoarea titlului va juca cu Italia în deplasare în vreme ce campioana mondială, Anglia, cu Jhonny Wilkinson revenit în primul 15, va primi vizita Scoţiei.

Bernard Laporte, antrenorul Franţei la ales pe Pierre Mignoni mijlocaş la grămadă iar David Skrela revine dupa 6 ani la prima reprezentativă ca mijlocaş la deschidere. Va fi al 28-lea cuplu de Mijlocaşi pentru Franţa din 1999. Capitanul echipei Cocoşului Galic va rămine Raphael Ibanez în absenţa accidentatului Fabien Pelous. Franţa va întîlni în meciul de deschidere, în deplasare, selecţionata Italiei.

Deţinătoarea titlului mondial, Anglia a terminat doar pe locul 4 ultimele 2 ediţii ale turneului şi vine dupa o serie neagră de 8 eşecuri în 9 meciuri test. Reprezentativa Trandafirului are însă un atu important.

În lot a fost convocat Johnny Wilkinson. Eroul Angliei nu a mai jucat de 3 ani si jumătate pentru albion, de la finala Campionatului Mondial cu Australia, datorită accidentărilor repetate. Noul selectioner Brian Ashton va începe meciul de pe Twikenham cu 11 schimbari faţă de lotul pregătit de fostul antrenor Andy Robinson, în ultimul test. Turneul celor 6 natiuni este ultima competiţie importantă înaintea Campionatului Mondial din Franţa.