În urmă cu 13 ani, antropologii japonezi descopereau pe insula Flores din arhipelagul Indoneziei rămăşiţele fosilizate ale unei noi specii de hominizi, Homo floresiensis sau aşa-numiţii ,,hobiţi" (după numele personajelor din operele lui J.R.R. Tolkien). Recent, cercetătorii au aflat că indivizii (care au trăit în urmă cu peste 50.000 de ani) au un strămoş comun, care a trăit în aceeaşi zonă acum 700.000 de ani.
Primele dovezi ale existenţei strămoşului hobiţilor sunt maxilarul şi câţiva dinţi aparţinând, cel mai probabil, unui adult şi celor doi descendenţi ai săi. Descoperirea este cu atât mai importantă cu cât se presupune că aceşti indivizi erau mai scunzi decât urmaşii lor, despre care se presupune că aveau o înălţime medie de circa 1 m.
Încă de la descoperirea primelor dovezi ale existenţei lui Homo floresiensis, lumea ştiinţifică s-a împărţit în două tabere: o parte dintre cercetători susţineau că ,,hobiţii" au evoluat din Homo Erectus, după ce un grup desprins din această specie a rămas izolat pe insula Flores, iar alte voci erau de părere că rămăşiţele osoase aparţinuseră unor indivizi dintr-o specie în rândul căreia era răspândit nanismul. Mai mult aici
