Potrivit cotidianului The Times of Israel, papa a fost obligat să îşi anuleze vizita prevăzută în Israel din cauza conflictului de muncă persistent de la Ministerul Afacerilor Externe, care nu permite "luarea dispoziţiilor necesare" pentru această călătorie.
Contactat de AFP, purtătorul de cuvânt a Sfântului Scaun, părintele Federico Lombardi, a răspuns: "o grevă în curs constituie o problemă susceptibilă să antreneze complicaţii în pregătirea călătoriei".
Dar, a adăugat el, "nu există nimic în plus" din partea Vaticanului, iar Sfântul Scaun nu a vorbit niciodată de vreo amânare a acestei călătorii foarte importante.
În prima sa deplasare în Ţara Sfântă, Francisc prevede să meargă la Amman, Betleem şi Ierusalim în perioada 24-26 mai, în ceea ce a definit drept "un pelerinaj" la originile creştinismului. Toată călătoria în Ţara Sfântă este extrem de delicată şi necesită pregătiri elaborate.
O anulare a călătoriei ar avea, de asemenea, consecinţe şi asupra turismului şi pelerinajelor, numeroşi credincioşi rezervându-şi deja sejururi odată cu vizita papei.