Un octogenar din Daejon, o localitate situată la 140 de kilometri de Seul, este ultima victimă a coronavirusului MERS, care se transmite prin contactul cu persoana infectată şi care face parte din aceeaşi familie cu virusul SARS - Sindromul Respirator Acut Sever.
Epidemia MERS din Coreea de Sud este cea mai mare din afara Orientului Mijlociu. În prezent, există circa 90 de cazuri de infectare cu virusul MERS în Coreea de Sud, 23 de noi cazuri fiind confirmate duminică. 2.300 de persoane au fost plasate în carantină şi 1.900 de şcoli au fost închise în peninsula coreeană. 24 de spitale din Seul şi din provincia Gyeonggi sunt pe harta epidemică a MERS.
17 dintre cele 23 de noi cazuri au fost raportate la Samsung Medical Centre din capitală, conform unui anunţ făcut de Ministerul Sănătăţii.Autorităţile sud-coreene fac eforturi disperate de a limita răspândirea epidemiei.
Persoanele infectate cu virusul MERS fac febră, tuşesc şi au mari dificultăţi respiratorii. În afara acestor simptome comune gripei şi răcelii, pacienţii contaminaţi sunt expuşi şi riscului de a face pneumonie sau insuficienţă renală. Mortalitatea este de aproximativ 36% şi nu există îmcă vreun vaccin sau tratament specific pentru această maladie.
Peste 20 de țări au fost afectate de acest virus, cu un grad mai mare de mortalitate, dar mai puțin contagios decât virusul responsabil de Sindromul Respirator Acut Sever (SARS), care a provocat moartea a aproape 800 de persoane în 2003.
În Arabia Saudită, peste 950 de persoane au fost infectate cu coronavirusul MERS din 2012 până în prezent. Potrivit datelor publicate joi de Organizația Mondială a Sănătății, au fost confirmate 1.179 de cazuri de îmbolnăvire la nivel mondial, dintre care 442 s-au soldat cu moartea pacienților.
