Suveranul Pontif s-a întâlnit pentru prima oară cu patriarhul Rusiei, Kirill, în 2016 în Cuba, aceasta fiind prima dată când un papă se întâlneşte cu şeful Bisericii Ortodoxe Ruse de la marea schismă care a împărţit creştinismul în doua mari ramuri, vestică (catolică) şi estică (ortodoxă).
Cele două părţi şi-au afişat atunci voinţa de a depune eforturi spre unitate, dar sunt încă departe în privinţa diferenţelor teologice şi a rolului pe care l-ar putea juca Papa într-o Biserică reunită în cele din urmă.
În prezent se discută despre o nouă nouă întâlnire cu patriarhul rus Kirill, care ar putea avea loc într-un orizont de timp previzibil, a declarat papa Francisc, întrebat de corespondentul TASS în cadrul unei conferinţe de presă la bordul avionului care îl aducea acasă, la Cetatea Vaticanului, pe Suveranul Pontif din vizita apostolică efectuată în Grecia şi în Cipru.
Papa Francisc a insistat că elaborarea de protocoale ar fi mai puţin importantă decât întâlnirea ''ca de la frate la frate'' cu Kirill.
Suveranul Pontif efectuează în mod normal vizite în ţări la invitaţia comună a autorităţilor religioase şi guvernului, ceea ce înseamnă că papa Francisc ar avea cel mai probabil nevoie de o invitaţie din partea preşedintelui Vladimir Putin pentru a vizita Rusia, notează Reuters.
